Tag Archives: future

Selfmade man in internet communication: interview at 20 Knappe Koppen by @kodel

Selfmade man in internet communicatie

Lunchinterview met:
Ramon Suarez

Ramon is een legende in de Franstalige social media community. Oorspronkelijk van Spaanse origine, landde hij via de Europese instellingen in Brussel maar kwam er via zijn MBA al snel achter dat zijn toekomst in internet communicatie lag.

Het verhaal van Ramon gaat niet over een bestemming, maar over onderweg zijn. Zijn curriculum laat ons zien hoe je zelf je lot in eigen handen kan nemen en werken aan datgene wat je graag doet.

WERK

Je bent van Spaanse origine. Hoe ben je in Brussel beland?

Oorspronkelijk zat ik in de journalistiek, maar op een zeker moment kreeg ik de kans om kabinetschef te worden van een Spaanse politicus die iemand zocht die ook het media management kon doen. Zo heb ik de kans gehad om veel te reizen en om hooggeplaatste personen als ministers te ontmoeten. Toen ik voor Borrell, die later voorzitter van het Europese Parlement werd, ging werken ben ik naar Brussel verhuisd voor de Europese Conventie.

Wat deed de Europese Conventie?

De taak van de conventie was om de Europese grondwet op te stellen. Dat was een zeer boeiende periode, waarbij ik het team van de socialistische fractie mocht leiden. Het was een mix van debatten voeren, pers artikels schrijven en amendementen indienen. Nadien heb ik nog de publicatie van een boek over het werk van de conventie gecoördineerd. Het interessante was dat werkelijk alle debatten en documenten publiek op de website beschikbaar waren, een openheid die in het bedrijfsleven ongekend is.

Hoe ben je dan in de internet wereld beland?

Ik had al wat ervaring in internet. In 2000 bouwde ik al websites voor een Spaanse politicus. Omdat er niemand was bij wie je dit kon bestellen, heb ik het dan maar zelf geleerd. Na het werk voor de conventie, ging ik in Brussel voor het Europees Parlement werken, maar ik kwam er al snel achter dat de echte politiek niet mijn wereldje was. Ik zag voor mezelf geen toekomst als ambtenaar en nog minder als politieker. Ik wilde internet communicatie doen en ben daarom een MBA gaan volgen.

Waarom een MBA, kon je niet gewoon werk zoeken?

Met mijn achtergrond was het niet eenvoudig om naar de privésector over te stappen. Ik kon wel ergens gaan werken, maar ik wilde vooral mijn onafhankelijkheid terugwinnen. Door een MBA te doen in Brussel heb ik een hele nieuwe wereld verkend en dat is voor mij echt een nieuwe start geweest. Dat ene jaar aan de Solvay Business School heb ik ten volle beleefd. Het was zeer intensief, maar het is een echte once in a lifetime experience. Ik ben toen tot voorzitter van mijn jaar gekozen en heb kunnen meewerken aan de afstudeerceremonie. Dat was echt geweldig. Het was de eerste keer dat er in Brussel een echte ceremonie op zijn Amerikaans georganiseerd werd, in traditionele klederdracht, tot en met het in de lucht gooien van onze graduation cap toe.

Wat doe je dan vandaag als job?

Ik ben onafhankelijk consultant in internet marketing. Mijn eerste klant was trouwens Solvay, die ik overtuigde door de promotie die ik voor hun maakte in het jaar dat ik er studeerde. Daarnaast heb ik nog een eigen start-up project, maar dat zit momenteel in de koelkast omdat het business model nog niet haalbaar is.

ECONOMIE

Je bent op zeer veel evenementen aanwezig. Waarom doe je dat?

Toen ik als consultant begon kende ik quasi niemand in de internet sector in België. Maar ik zag dat er mensen waren die een beweging in gang wilden zetten met initiatieven als de Beta Group, Mobile Monday en Café Numerique. Door hier niet alleen aanwezig te zijn maar ook te proberen een bijdrage te leveren vorm je een netwerk. We mogen niet vergeten dat onze internet economie een netwerkeconomie is. Niet alleen een netwerk van computers, maar vooral van mensen en bedrijven.

Je bent ook nauw betrokken bij de Webmission. Kan je uitleggen wat dit is?

Webmission is een grass-root beweging van web entrepreneurs die de Belgische internet sector in het buitenland willen promoten. We zijn daarbij volledig onafhankelijk van politieke invloeden en werken met een open agenda. Het idee is dat door je te groeperen, je in het buitenland veel meer aandacht krijgt. Tijdens de Webmission die we naar San Francisco organiseerden zijn we zo bij Google, Facebook, Kyte, Seesmic, Twitter en CBS op bezoek geweest. Enkele Belgische bedrijven hebben zichzelf gepresenteerd op het SF New Tech evenement. Anderen hebben dan weer afspraken gehad met potentiële investeerders, klanten of partners.

Waren het niet vooral Waalse bedrijven die mee op missie naar de Verenigde Staten waren?

Naast Brusselse en Waalse bedrijven waren er ook Vlaamse bedrijven vertegenwoordigd, al hadden we wel meer respons vanuit Vlaanderen verwacht. Nochtans hebben zowel het FIT als het IBBT promotie gemaakt voor onze Webmission in hun communicatie. Maar misschien moeten we op zoek naar bedrijven die de missies willen sponsoren om zo meer aandacht te krijgen. Nu draait alles op vrijwilligers en dan is het soms moeilijk.

Zijn zo een handelsmissies nu e
cht nuttig voor onze economie?

Ik denk van wel. Er gebeuren zo veel mooie dingen in België, maar niemand weet het. Ik denk dat dit komt omdat mensen niet fier genoeg zijn op hun werk. Ze bouwen een applicatie en doen dit af als “maar” een applicatie. Door mensen mee op handelsmissie te nemen gaan ze inzien dat er echt wel interesse is in wat ze doen. Een Thomas Bonte bijvoorbeeld heeft een applicatie “MuseScore” om muziek te noteren. Hij haalt hiermee 3.000 downloads per dag en is mee op Webmission geweest om investeerders te zoeken. Het omgekeerde voorbeeld is Xavier Damman, die België verlaten heeft voor Silicon Valley om daar zijn start-up “publitweet.com” te ontwikkelen. Door de ontmoeting met de Belgische ondernemers kan hij hun helpen om contacten met Amerikaanse bedrijven op te starten. Dat Belgen het success kunnen waarmaken bewijst onder andere Sebastien de Halleux die zijn bedrijfje Playfish voor 400 miljoen dollar verkocht heeft en nu naar België wil terugkeren.

INTERNET

Wat wordt de volgende revolutie in internet volgens jou?

Ik denk dat we op een veel natuurlijkere manier met computers gaan interageren. De gebruikersinterfaces van vandaag met muis en toetsenbord zijn achterhaald. Project Natal en de Wii zijn mooie evoluties, maar ik geloof dat software op een fundamenteel andere manier gebouwd gaat worden. Neem nu het spelletje “Mijn naam is Haas”. Dit is een zogenaamde serious game die een educatieve boodschap overbrengt met spelprincipes. In het spel kunnen kinderen bijvoorbeeld een berg tekenen en dan zal de haas de berg oplopen. Als ze wolken tekenen begint het te regenen en dan moeten ze snel een paraplu tekenen voordat de haas nat wordt. Het laten evolueren van een verhaallijn met dergelijke intuïtieve inbreng van de gebruiker is volgens mij de volgende stap in onze omgang met computers.

Zal alles gratis blijven?

Niets is gratis, ook niet op het internet. Voor de goede webapplicaties moet je betalen. Ik vind de minder kwaliteitsvolle gratis diensten op het internet zelfs een probleem. Dit creëert prijsdruk op de spelers die wel een waardevol product in de markt zetten. Op die manier kunnen de slechte producten de goede producten mee kapot maken.

ETEN

Ik hoor dat je jouw keuken wel eens open stelt voor vrienden?

Op een zekere ouderdom stop je met uitgaan en dan moet je andere activiteiten vinden om te organiseren. Ik vind het leuk om met mensen samen te zijn rond voedsel. Soms nodig ik dan vrienden van op internet uit om bij mij thuis samen op zijn Spaans te ontbijten. Laatst leerde ik ze hoe ze een echte Spaanse omelet met aardappels moesten maken en ze vonden het fantastisch!

Heb je nog een restaurantsuggestie?

Ik heb zo een lijstje van 10 plaatsen die je zeker moet bezoeken wanneer je in Madrid bent. Je kan het op mijn blog vinden. Het restaurant waar je zeker eens naartoe moet gaan is “El ventorrillo murciano”. Hun “Arroz Huertano” is de beste vegetarische paella die je je kan inbeelden. Nochtans is het een klein en onbekend restaurantje.

Ik sprak met Ramon in hartje Brussel in het restaurant “Houtsiplou”, wat in het Frans zoveel als “het eind van de wereld” betekent. Ze maken naar verluid overheerlijke hamburgers, maar de entrecote die ik kreeg had wel iets te lang op de grill gelegen.

via 20kk.be

Koen Delvaux is carrying out a very interesting blog project this summer: he has blocked a month of his vacation to meet with 20 belgian internet brains for lunch and interview. The subjects: work, internet, economy and good food. The result is 20 Knappe Koppen.

I was lucky enough to be considered one of those internet brains, but I think that what tilted the balance was how I enjoy the good restaurants of Brussels. Nothing beats a nice conversation over lunch like the one we had! The place of choice was Houtsiplou, home of a good selection of quality burgers.

The conversation was mostly in English, but as you can see it has been published in Dutch. I am really looking forward to start my intensive extreme-dutch course on Sunday to be able to read it, until then there’s always automatic translation: Selfmade man in internet communication.

Ramon’s Vision about the Future of Mobile. Keynote Presentation at Droidcon Belgium 2010

Sometimes one is amazed by the things that can be done with a lot of pressure. This presentation is one of these cases. Thanks to Patrick Boostels I was given the chance to do the closing keynote presentation at DroidCon Belgium 2010 in Brussels, a one day event for Android developers, influencers and business people. I was only given day to create and prepare the full presentation. Talk about rush!
At least Patrick was kind enough to give me a good title to work from: Ramon’s Vision. I could speak freely about my vision on the future of mobile and Android, and so I did. After a full day talking applications and other very technical stuff (of which I don’t know enough to talk about) I decided to talk with the participants about what I thought was the most important factor for the development of mobile technologies: people.
View more presentations from Ramon Suarez.
Here’s the transcript of the presentation slides and the notes:
1. The long awaited much internationally expected and publicly acclaimed presentation of: Ramon’s Vision
Ramon’s vision about the future of mobile.
Spaniard loving and living Brussels.
New Media Business and Marketing consultant.
Webmission co-organizer and Beta Group advisory board member.
I have to start with bad news about my vision…
2. BAD NEWS! I wear glasses
The bad news is that I wear glasses: my vision is not that clear ;) ??
??
It is also distorted by:??
??
  • Culture??
  • Personality??
  • Attention span??

These factors are in constant evolution and so is my?? vision.??
??
It is also shaped by my communications with people, face to face and with the use of tools. In other words,?? it is shaped by my relationships.

3. GOOD NEWS! Mobile & Internet Junkie
The good news is that I’m a mobile & Internet junkie.??
??
My best shots come through Social Media (mega addict).??
??
I love mobile: it is a multiplier of communication and a?? relationship builder.??
??
Increased contact means more and stronger?? relationships (weak and strong links).??
??
As any good junkie, I can also justify my addiction and?? with it point at what I think are the two main factors of?? success for the mobile plus Internet mix:
4. Ubiquity
The World is in my hand, accessed from my phone no matter where I am.
5. Instant Gratification
I get what I want when I want it: NOW.??
Very powerful and hyper-addictive.?? No image can depict the physical feeling of satisfaction??
??
I get every time I want something and I instantly get??
it. It Is a physical experience.??
??
A lot of satisfaction shots throughout the day.
6. Key to the future?
What is the key to the future of mobile???
??
Where is the holy mobile grail that will resolve the?? questions about flash vs html5, operating systems,?? multiplicity of devices, and more?
7. PEOPLE
Sorry it is not technology: the answer is people: the?? users. They decide what to use and what to do with?? it. So focus on people!??
??
People are all about relationships. Relationships built?? through conversation (in different forms).??
??
It is about persons talking to persons: one to one, one to many, many to one, and many to many?? conversations.??
??
Mobile technologies play an important role: they are??multipliers of communication and of relationship?? building.
8. I 0
People are not binary. Not only right or wrong, black or?? white, on or off.??
??
Many different ways of doing the right thing, and there?? are many right things.??
??
Think about your personal development from childhood to adult: copy, good or bad, and do what you are told?? vs own decisions, personality, and creativity.??
??
You choose what to do applying your common sense?? and experience, but you are not alone in this world.
9. This is your brain on drugs
This is your brain on technology.??
??
Obsession with the building blocks instead of what will be?? their use is also a drug, with very bad effects on the health?? of your product.??
??
It may be great fun to do something very difficult and?? succeeding in doing so, but that fun only applies to the?? person doing it. What do others care? Nothing.??
??
Do you care about your users? Worry about what they need?? and want.??
??
It is not technology or the tool that matters, it is what we do?? with it.
10. Use of technology
Technology is not to be thrown at users like we throw punches. (touch multi-touch example)??
??
It is about what users make of it, about what makes?? their life better.??
??
Best pan for fried eggs in the world! Be it. You don’t have?? control over what people will ultimately do, but you can?? greatly influence it.??
??
Il Postino and Pablo Neruda: “Poetry doesn’t belong to those?? who write it, but to those who need it.” > Il Postino?? Geek: Technology doesn’t belong to those who make it, but?? to those who need it.??
??
So please…
11. Stop the suffering
Stop the suffering: make your users’ life easier and?? they will make your life easier, on top of incr
easing?? the success of your product.??
??
Don’t make them cry of pain when trying to figure out?? how to find and use your product.??
??
Same applies to yourself: life is already hard enough, don’t make it harder.??
??
How do you stop the suffering?
12. Get into their shoes
Get into their shoes from the very beginning.??
??
Figure out what it would be like if you where them and?? also talk to them (they know better than anyone else?? what they want.)??
??
You are building your product for them, not for yourself.??
??
Walk your product and processes.??
??
It does not mean you have to do everything they say:?? the choice is all yours, as success or failure will be,?? but bear them in mind.
13. BE RELEVANT
Getting into their shoes will help you be relevant.??
Relevant to your users not yourself.??
Use their words.??
More important comes first.
14. Relationships
How can you be relevant???
??
Be relevant by developing relationships with your?? users. The better you know them the easier it will be?? for you to understand them and to be relevant.??
??
The better they know you and the more they interact?? with you the stronger the relationship will be. The?? stronger the relationship the longer it will last.??
??
Satisfaction will increase with the relationship.??
??
Don’t limit yourself to typed communication: get real.?? Let them know you personally: go out into the world,?? network, give presentations, broadcast videos, talk?? over the phone or voip, arrage meetups…
15. Is this you?
Very important part of a relationship is how you present?? yourself.??
??
Imagine a party with a guest that approaches you?? wearing a plastic bag in his head.??
??
Would you talk to this guy?????
What kind of trust does he project???
??
(By the way: profiles without pictures suck!)
16. ?
And in a room full of people with the same bag in their?? head, how would you know who you already know?? and who would you choose to talk to???
??
How can people easily recognize you? How do you?? stand out and differentiate? What makes you?? memorable???
??
We are humans, we like humans, we talk to humans?? not companies or products.??
??
Don’t hide yourselves! Build person to person?? relationships. Dare to have a personality.??
??
My vision about the future of mobile is about people.??
??
And the future is reached every second.
17. How about your vision?
Thanks to all the people that twitted and blogged good words about the presentation, they were more than I expected. In fact I was dreaming of upseting some Android developers enough to throw me their mobiles in anger (in the hopes of landing a new Nexus One), but I did not succeed.